Il CEO di United Airlines afferma: "Sono più ottimista che mai" sulla riforma della FAA

Il CEO di United Airlines, Scott Kirby, ha dichiarato: "Non sono mai stato così ottimista in tutta la mia carriera sul fatto che il problema FAA verrà finalmente risolto", mentre il Segretario ai trasporti Sean Duffy ha chiesto maggiori investimenti a causa delle gravi interruzioni e dei ritardi all'aeroporto internazionale di Newark-Liberty.

"Io e altri nel settore dell'aviazione abbiamo lavorato a questo progetto per decenni e credo che finalmente abbiamo superato il momento critico e abbiamo l'impegno necessario", ha affermato Kirby a "Face the Nation with Margaret Brennan".

Il controllo del traffico aereo e l'aviazione in generale sono stati al centro dell'attenzione negli ultimi mesi, dopo la mortale collisione in volo di gennaio su Washington, DC, diversi incidenti ravvicinati e le interruzioni più recenti. E domenica si è verificato un altro blocco a terra di 45 minuti a causa di un'altra interruzione delle apparecchiature.

Venerdì si è verificata la seconda interruzione del controllo del traffico aereo in due settimane all'aeroporto internazionale di Newark-Liberty, con i controllori di volo che hanno perso il radar e la possibilità di comunicare con alcuni aerei per un massimo di 90 secondi in entrambi i casi. La seconda interruzione si è verificata mentre gli orari dei voli stavano tornando alla normalità dopo una serie di ritardi e cancellazioni a partire dalla prima interruzione del 28 aprile.

Nel frattempo, giovedì l'amministrazione Trump ha annunciato l'intenzione di revisionare il sistema di controllo del traffico aereo, sostituendo la tecnologia in siti in tutto il paese e costruendo diversi nuovi centri di coordinamento. Il Segretario ai Trasporti Sean Duffy ha affermato che l'impresa costerebbe "miliardi, molti miliardi", rimettendo al Congresso la cifra finale.

In un'intervista rilasciata a Ed O'Keefe, corrispondente politico e della Casa Bianca presso la CBS News, Kirby ha dichiarato di essere ottimista sulle riforme della Federal Aviation Administration, affermando che l'impegno a rivedere il sistema è "a tutto campo".

"È bipartisan, è bicamerale", ha detto Kirby. "Senato, Camera, amministrazione, Segretario Duffy: un impegno trasversale per risolvere la situazione. Sappiamo come farlo."

La questione non è nuova, con impegni per la revisione della FAA che risalgono a decenni fa e che spesso godono di un sostegno bipartisan. Ma Kirby ha affermato che ciò che, a suo avviso, rende questa volta diversa è il finanziamento, affermando che l'amministrazione chiederà tutti i fondi in anticipo, il che "permette di pianificare l'intero progetto e di portarlo a termine". E Kirby ha aggiunto che anche i protagonisti chiave lo rendono ottimista, definendo Duffy "orientato all'azione" e "impegnato a portare a termine il progetto".

Nel frattempo, Kirby ha sottolineato che la sicurezza è la massima priorità dell'intero settore dell'aviazione, affermando che "a Newark e in tutto il Paese la sicurezza è assoluta".

Kirby ha illustrato le vaste procedure di formazione e backup in vigore nel settore, affermando: "Abbiamo backup su backup su backup per garantire la sicurezza del cielo" durante le interruzioni.

"Quello che succede è che i piloti cercano frequenze alternative", ha detto Kirby. "Si recano in centri alternativi con radar alternativi, e hanno anche un sistema a bordo dell'aereo che permette loro di vedere l'equivalente del radar, di vedere la propria posizione in aria, nel cielo e di tutti gli altri velivoli intorno a loro."

L'amministratore delegato di United Airlines ha riconosciuto che, in caso di interruzioni, l'intero sistema viene deliberatamente rallentato, il che può causare disagi ai passeggeri, pur dando priorità alla sicurezza. Kirby ha affermato che United ha ridotto proattivamente il numero di voli per creare più spazio in aeroporto, mentre la FAA sta collaborando con altre compagnie aeree per fare lo stesso.

"Quello che succede quando c'è carenza di personale o un problema tecnologico è che rallentano lo spazio aereo", ha detto Kirby. "Questo ha ripercussioni sui passeggeri. Dobbiamo ritardare o cancellare i voli perché ci sono più voli programmati di quanti ne possano arrivare, ma questo mantiene il sistema sicuro, ed è assolutamente ciò che dovrebbero fare."